Communiqué de presse
Ouverture du premier Centre d’appui aux enfants et aux adolescents à Chilliwack
18 septembre 2025
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Chilliwack (Colombie-Britannique)
De : GRC de Chilliwack
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La ville de Chilliwack, en Colombie-Britannique, est heureuse d’accueillir son premier Centre d’appui aux enfants et aux adolescents (CAEA).
Les CAEA veillent à ce que les enfants et leurs familles reçoivent un soutien compatissant à la suite d’actes de violence. Un CAEA offre un environnement sécuritaire et adapté aux enfants, où les jeunes victimes peuvent raconter leurs expériences ou témoigner sans peur ni intimidation. Nous savons que lorsque les enfants et les adolescents vivent des expériences difficiles et parfois traumatisantes, ils ont besoin d’un endroit où ils sentent qu’on les écoute, qu’on les appuie et qu’on les croit.
« C’est plus qu’un simple bâtiment : le Centre représente la sécurité, l’espoir et la guérison pour les jeunes de notre communauté. Ce centre rassemble des professionnels dévoués qui travaillent en collaboration dans un seul but : donner la priorité aux enfants. Le travail qui sera accompli ici changera des vies, brisera les cycles et aidera les jeunes à aller de l’avant avec résilience et espoir », dit la caporale Carmen Kiener du Détachement de la GRC de Chilliwack.
En moyenne chaque année, la GRC de Chilliwack répond à 180 allégations de violence et de maltraitance envers les enfants. Des études ont montré que les enfants victimes de maltraitance :
- ont 30 % moins de chances d’obtenir un diplôme d’études secondaires;
- sont de trois à quatre fois plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé mentale et de dépendance;
- sont 26 fois plus susceptibles d’être touchés par l’itinérance;
- sont 45 fois plus susceptibles d’infliger de la violence dans les fréquentations à l’adolescence.
Au Canada, un enfant sur trois sera victime d’une forme ou d’une autre de maltraitance avant l’âge de 15 ans. Des études ont montré que les traumatismes non résolus vécus durant l’enfance ont des répercussions profondes et permanentes sur les enfants, les familles et les communautés. Grâce à un dépistage précoce et à des services adaptés à leurs besoins particuliers, les enfants ont une capacité remarquable à guérir des mauvais traitements qu’ils ont subis.
« Nous sommes extrêmement fiers de voir ce centre devenir réalité, et ce n’est qu’un début. Le besoin de ce type de soutien dans notre communauté est important. Au fil du temps, nous espérons élargir nos services pour continuer à répondre à la demande croissante. On dit parfois que s’il y a une offre, la demande sera là. C’est ce que nous espérons », dit la caporale Kiener.
Contexte
En mai 2020, la GRC de Chilliwack a cerné une lacune dans les services liés aux enquêtes sur les agressions sexuelles contre des enfants et un besoin urgent d’avoir une salle d’entrevue tenant compte des traumatismes.
La GRC de Chilliwack a rencontré des organismes partenaires de la ville, y compris les services communautaires, afin d’évaluer la faisabilité de mettre en place un CAEA pour la communauté. Ensemble, ils ont défini les grandes lignes de la structure du CAEA et mis en évidence le besoin urgent de créer un environnement tenant compte des traumatismes qui est doté de ressources adaptées aux jeunes victimes de violence.
Grâce à leurs efforts conjoints, ils ont obtenu des fonds pour la réalisation d’une étude de faisabilité, qui a débouché sur un engagement pris par le ministère de la Justice, en avril 2023, de financer la création et la mise en place d’un CAEA à Chilliwack. En mai 2025, le financement a été obtenu pour le lancement officiel du projet de CAEA à Chilliwack, qui sera dirigé par les services communautaires de Chilliwack en collaboration avec les services de protection de l’enfance et la GRC de Chilliwack.
La salle d’entrevue de la police
Auparavant, les victimes faisaient leur déclaration au poste du détachement local, comme celui du Détachement de la GRC de Chilliwack.
« Il peut être intimidant pour un enfant d’entrer dans un poste de police, de s’asseoir dans une salle d’entrevue stérile et de parler d’un événement traumatisant qu’il a vécu, explique le caporal Tobi Araki de la GRC de Chilliwack. C’est pourquoi le CAEA est si important; il est conçu pour servir d’environnement sûr et favorable où les jeunes peuvent se sentir à l’aise. Nous espérons franchir ainsi une étape importante en vue d’éliminer les obstacles et de faire en sorte que chaque enfant se sente entendu et en sécurité. »
Le CAEA de Chilliwack est doté de deux salles d’entrevue. Les salles sont conçues pour être accueillantes, apaisantes et confortables, de sorte qu’il soit possible d’y recueillir une déclaration exacte de la victime qui réponde aux normes d’enquête et des tribunaux. Ces salles sont destinées aux enfants, mais l’accès est également offert aux victimes de traumatismes qui préfèrent ne pas faire de déclaration au poste de police. De plus, lorsqu’une entrevue est menée au CAEA en consultation avec d’autres organismes, les survivants n’ont qu’à raconter leur récit une seule fois.
Prochaines étapes
Les premiers centres d’appui aux enfants et aux adolescents ont fait leur apparition au Canada en 2012. Aujourd’hui, 12 centres indépendants pour les enfants et les adolescents sont en service ou en cours de réalisation dans des communautés de la Colombie-Britannique. Chaque centre fonctionne selon un modèle unique, en fonction des besoins de sa communauté, et son succès dépend du financement du gouvernement et de la collectivité. Les centres visent tous le même objectif : soutenir les enfants et leurs familles, qui méritent ce qu’il y a de mieux. La Ville de Chilliwack est très enthousiaste à l’idée de faire partie de ce réseau en pleine expansion.
« La collaboration est un principe fondamental de tous les CAEA, qui aident à réduire les traumatismes causés par le système, explique Jennifer Campbell, coordonnatrice de la défense des droits au sein des services communautaires de Chilliwack. En coordonnant les services pertinents et en offrant un espace sûr et adapté aux enfants, les programmes des CAEA garantissent que les voix des enfants et des adolescents sont entendues et que leurs besoins sont pris en compte – ils jettent ainsi les bases de la guérison. »
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