À la suite d’un ouragan de 400 km/h, un réseau d’employés de la GRC a recueilli 400 lb de dons humanitaires

Une question mène à une mission

La campagne d'aide humanitaire a commencé par une simple question. Sentant le poids et l'urgence de la crise, le gendarme Chris Fortella, un des premiers membres du REN RC ayant des origines jamaïcaines, a demandé au fondateur et président du REN RC, le sergent Stu Philp, comment le réseau pouvait aider.

« Je n'avais rien entendu concernant des efforts d'aide », dit Fortella, de la Section des renseignements criminels en Ontario. « Je suppose qu'en posant la question, je me suis porté volontaire pour coordonner les efforts des détachements de Newmarket et de l'aéroport. »

Philp a obtenu l'approbation de la direction régionale, et avec le soutien complet du coordonnateur de la diversité, Fortella a rapidement finalisé le plan et commencé à mobiliser des ressources. Appuyé par le réseau, Fortella a travaillé en étroite collaboration avec une autre organisatrice et membre du REN RC, Chantel Hall, qui s'est chargée de la coordination administrative.

En quelques jours, un petit groupe s'est formé virtuellement pour déterminer ce qui était possible dans un délai serré. La Canadian Jamaican Association (JCA), qui coordonnait les efforts d'aide sur place, avait un délai ferme pour recevoir tous les dons, ce qui laissait seulement quelques semaines à l'équipe pour tout accomplir. Le défi était grand, mais la réponse a été à la hauteur.

Détachements unis pour une cause

L'équipe a recueilli des dons auprès des détachements de la région du Grand Toronto et des détachements environnants, notamment ceux de l'aéroport de Toronto, de Newmarket, de London, de Kitchener, de Milton et de Stoney Creek. Des employés de toutes les catégories et de tous les grades ont contribué en apportant des articles essentiels comme des fournitures médicales, des articles de soins pour femmes et bébés, ainsi que d'autres articles ménagers et d'hygiène personnelle.

Dans les détachements de Newmarket et de l'aéroport, Fortella a organisé une collecte de dons éclair à l'heure du dîner afin de remercier les donateurs pour leur contribution. Alors que les gens apportaient des dons, Fortella et son équipe ont servi des galettes de bœuf et du « Ting », une combinaison très populaire de collation et de boisson dans la culture jamaïcaine.

Il dit que ce fut l'occasion pour les gens de se réunir et de se soutenir mutuellement. « Les gens sont venus et ont raconté leurs histoires, qu'il s'agisse de leur amour pour la Jamaïque ou les galettes jamaïcaines. Le soutien était là. »

Les efforts en coulisses et l'appui massif ont permis de recueillir 400 lb de dons qui ont été remis à la JCA afin d'être expédiés directement en Jamaïque pour les personnes dans le besoin.

Hall, qui exerce des fonctions administratives pour une équipe d'intervention d'urgence dans la Région du Centre, a de la famille et des amis proches en Jamaïque. Elle se dit émue par cette manifestation de soutien.

« En voyant cet élan de solidarité, je me suis dit : "Wow, les gens se soucient vraiment de ce qui se passe." Il se passe tellement de choses dans le monde, c'était vraiment bien de voir que les gens voulaient aider. »

Créer un espace pour agir

Philp affirme que l'aide apportée aux victimes de l'ouragan Melissa est l'une des nombreuses initiatives qui reflètent l'impact croissant du réseau dans la région. Créé en 2020 à la suite du décès de George Floyd, le REN RC est devenu un espace où les employés africains, noirs et caribéens, ainsi que leurs alliés, peuvent se rencontrer et se soutenir mutuellement.

Ce qui a peut-être commencé par des conversations informelles s'est maintenant transformé en un réseau qui organise des événements de réseautage interne, établit des partenariats avec d'autres services de police, collabore avec des intervenants externes comme l'Association of Black Law Enforcers et joue un rôle actif en mobilisant les hauts dirigeants de la GRC et en offrant une perspective unique et diversifiée. Philp affirme que ce dialogue avec la direction permet de s'assurer que les voix sont entendues et prises en compte dans les discussions organisationnelles plus larges.

« Nous sommes là pour offrir un espace sûr, où les gens peuvent être eux-mêmes et se sentir vus », dit Philp. « Nous avons ainsi la possibilité de contribuer à la GRC et d'aider à l'améliorer. »

Non seulement la campagne a démontré la capacité du REN RC à transformer des idées en changements efficaces, mais elle a également mis en évidence l'importance des initiatives menées par les employés. « Je pense qu'il est important de faire connaître la culture noire à la GRC », dit Fortella, à propos du réseau et de la plateforme qu'il offre. « Plus ce réseau existera longtemps, plus cela sera bénéfique pour tout le monde. »

Des mesures qui donnent des résultats

Malgré des délais rigides et des défis logistiques entre les villes, Fortella est fier de ce qui a été accompli et encourage toute personne ayant une idée à la mener à bien. « Nous ne pouvons pas toujours attendre que les initiatives viennent de la direction », dit-il. « Faites ce premier pas, posez une question ou ayez une conversation significative à propos de ce qui est important pour vous. »

Au-delà des dons tangibles, la campagne a renforcé les valeurs fondamentales de compassion et d'empathie de la GRC. Dans les situations de crise, la communauté est importante. Le REN RC et ses alliés se sont unis, prouvant le vieux proverbe jamaïcain every mickle mek a muckle, c'est-à-dire que chaque petit geste compte.